L'épidémie de coronavirus de 2019-2020, est une épidémie de pneumonie qui commence vers le début du mois de décembre 2019 dans la ville de Wuhan en Chine centrale. L'épidémie est causée par un virus de la famille des coronavirus dénommé 2019-nCoV. Sa transmission inter-humaine est confirmée par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) le 23 janvier 2020. Sous réserve des incertitudes quant au nombre exact de patients et de victimes, son taux de létalité est relativement faible en comparaison avec celui des précédentes épidémies à coronavirus (environ 3 % au 27 janvier 2020 selon les chiffres de l'OMS).
Au début de l'épidémie, le nombre de personnes infectées en Chine augmente fortement sans être connu avec certitude, les évaluations contradictoires se multipliant. L'État chinois met en œuvre des procédures lourdes de confinement des personnes en plaçant plusieurs villes en quarantaine et en fermant nombre de sites publics. Il déploie également d'importants moyens sanitaires pour contrer l'épidémie. Malgré cela, les chiffres annoncés par le gouvernement chinois sont contestés par plusieurs épidémiologistes.
Le 13 janvier 2020, le premier cas d'infection est découvert hors de Chine. À la fin du mois de janvier, vingt-cinq pays sont touchés, à chaque fois pour un nombre très faible de malades. La réaction internationale s'organise très rapidement, pour confiner les malades suspectés ou confirmés et empêcher la formation de nouveaux foyers de contagion. Certains pays prennent des mesures de rapatriement de leurs ressortissants présents en Chine bien que l'OMS ne le recommande pas, ce à quoi la Chine réagit en rapatriant ses ressortissants originaires de Wuhan et en laissant entendre qu'ils ne seraient pas correctement pris en charge à l'étranger.
Dans un premier temps, sous la pression de la Chine soucieuse de ne pas aggraver l'impact économique de cette crise sanitaire, l'OMS ne déclare pas l'état d'urgence de santé publique de portée internationale mais alerte la Chine et le reste du monde sur la situation et les mesures à prendre. L'OMS prononce finalement cet état d'urgence sanitaire le 30 janvier